Pariz još uvek nije bio dužan gospodinu Peletjeu, kasnijem državnom ministru, za izgradnju ovog prelepog keja, koji se proteže od mosta Notr Dam do Trga Grev, koji je iz svoje skromnosti nazvao Kej di Nor. Peletje
Kej di Nor… I javno priznanje i dalje nosi njegovo ime, da bi se ovekovečilo ime ovog čuvenog trgovačkog upravnika; kada se jedan veoma dobro obučen jahač, čiji su kaput, čizme i blatnjavi konj pokazivali da je došao izdaleka, našao zaglavljen u jednoj od onih saobraćajnih gužvi koje su se svakodnevno dešavale na kraju ulice Žezvr; i nažalost po njega, sa kočijama koje su dolazile u koloni iz svih pravaca, nije mogao da se okrene ni iz jednog pravca. Sluga koji ga je pratio bio je u istoj nevolji, i obojica su rizikovali da budu zgnječeni između točkova kočije ako bi napravili i najmanji pokret. Lep izgled jahača privukao je pažnju svih kočijaša koji su ga okruživali. Njihov strah od opasnosti u kojoj se nalazio naterao ih je da mu ponude mesto. Prihvatio je njihove ponude i sada je samo razmišljao koje će mu mesto ponuditi, kada ga je jedan od gospodina, obučen u dvorsku odeću, doviknuo glasnije od ostalih. Pogledao ga je i pomislio da ga je prepoznao. Znao je da je u pravu kada je ponovo počeo da viče, praktično se izbacivši kroz vrata kočije.
„Dođite ovamo, gospodine De Frans!“
„Ah! Gospodine“, odgovorio je, silazeći sa konja, „kakva radost videti vas i zagrliti vas!“
Prišao mu je, ušao u kočiju i poslao svog slugu da jaše iza njega, radije bi rizikovao svoje konje nego ostavio dečaka u opasnosti od povrede. Ovaj postupak, koji je bio primećen, nije ostavljao sumnju da je on čovek od ugleda. Vlasnici kočija su naložili svojim kočijama da paze da ne povrede konje. De Frans je čuo ovu opštu naredbu i zahvalio se gospodi izrazom lica koji je potvrđivao njihovo visoko mišljenje o njemu. Ove razmene ljubaznosti imale su svoj efekat; i konji su, suprotno svemu, izašli iz nevolje u istom stanju u kojem su u nju ušli. Sluga je ponovo uzjahao konja, vodeći gospodarevog za uzde, i pratio kočiju u kojoj se vozio.
„Kako sam srećan što vas vidim i grlim, dragi gospodine De Rone“, rekao je, ulazeći u ovu kočiju!
„A ja“, odgovorio je odbornik – jer je to zaista bio odbornik – „danas, grleći vas, osećam najdublju radost koju nisam osetio dugo vremena.“
„Dakle, vraćate se“, nastavio je, „svojim prijateljima, nakon što ste ih ožalostili svojim odsustvom?“
„Da“, odgovorio je De Frans, „vraćam se svojim prijateljima, porodici i sebi, vraćam se u svoju rodnu zemlju, iz koje su me nesreće tako dugo proterale; i srećan je znak za mene što sam, po dolasku, našao najdražeg i najiskrenijeg od svojih bivših drugova.“
„Neću vas pitati“, dodao je, „o vašem zdravlju; vidim da je dobro; ali dozvolićete mi da vas pitam o svojoj porodici.“ „Vaša majka je umrla“, rekao je odbornik.
„Znam to već dugo“, nastavi De Frans uzdahnuvši; „ali moji stričevi, zar nemate šta da mi kažete o tome?“
„Ne“, odgovori odbornik, „osim što nijedan od njih nije u Parizu.“
„To je još gore“, nastavi De Frans, „jer ne znam gde da se trenutno smestim.“
„Zar se ne sećate da smo dobri prijatelji?“, dodade odbornik smejući se. „Moja kuća je dovoljno velika za obojicu? A sada kada znam da nemate stalno prebivalište, uvredili biste me ako biste iznajmili smeštaj bilo gde osim ovde, gde se nadam da ćete se osećati sasvim udobno, jer sam se nedavno oženio, opremio veoma veliku kuću i jedini sam koji živi u njoj.“
„Ne odbijam vaše ponude“, nastavi De Frans; „ono što bi me moglo naterati na to bio bi strah da me nećete uznemiravati.“ Ali pošto me uveravate da to neće biti slučaj, srećan sam da nastavim stare načine našeg prijateljstva i postupaću sa vama bez ceremonije.
„Čini mi uslugu“, odgovori De Rone, „i ne biste mi ugodili ako biste postupili drugačije.“
U tom trenutku, kočija je stigla do kuće, gde su sišli sa konja. De Rone ga je odveo u svoju sobu i naredio da se odmah posluži ručak.
„Da li želite da živimo bez ceremonije?“ upita De Frans.
„Tako ja to vidim“, odgovori De Rone.
„Uz to rečeno“, dodade De Frans, „neće vam smetati ako danas ne ručam sa vama, ili možda čak ni ne večeram. Imam sastanak negde drugde, na koji moram odmah da odem. Samo pod tim uslovom mi je bilo dozvoljeno da dođem; i želim da ostanem ovde samo onoliko koliko je potrebno da se presvučem i uzmem mere; stoga vas molim da pošaljete po svog krojača.“
„Šta!“ reče odbornik, „nećete ručati sa mnom?“
„Ne“, odgovori De Frans, „molim vas za izvinjenje.“ I verujte mi, pitanja časti i važnosti moraju me pozvati negde drugde, pošto tako brzo napuštam učtivost time što vam ne pravim društvo.
„Vi ste gospodar“, reče De Rone, „ali barem, dok čekate svog krojača, popićete piće u moju čast;
četiri ako želite“, odgovori De Frans smejući se, „ali dozvolite mi da se obučem; jer u ovom stanju, prljav i ružan, plašim se samog sebe.“
De Rone ga ostavi samog sa svojim sobarom, koji mu je doneo kofer. Presvukao se i otišao da se pridruži svom prijatelju u sobi gde ga je ovaj čekao. Raspitao se za svoje stare poznanike, a posebno za Dipija i Galuena. Saznao je da mu je Dipiji još uvek prijatelj i da je Galuen mrtav.
„Mrtav je!“, naglo ga prekide.
„Da“, odgovori odbornik, „umro je kao svetac, i to smrću koja će vas zaprepastiti kada je čujete; bio je kapucin četiri godine.“
„Šta?“, naglo nastavi De Frans, „Galuin je umro kao kapucin...“
Krojač uzima mere za odelo de Franca -
1750. gravura
Hteo je da nastavi kada je krojač ušao. Uzeo mu je mere i dao mu novac da mu sašiju moderno i bogato odelo za sutradan, a drugo za njegovog sobara, nakon čega je otišao, rekavši odborniku da mu je srce slomljeno što ga tako brzo napušta. Jer, dodao je, pored zadovoljstva koje osećam što sam sa vama, ono što ste mi rekli o Galuenu budi u meni želju da saznam sve o njemu, što vi ne možete razumeti jer niste upoznati sa tom temom, koju ću vas sam naučiti. Ako vidite gospodina Dipjuija pre mene, molim vas da me mu preporučite i uverite ga da sam mu se vratio kao podjednako veliki, ako ne i veći, prijatelj nego kada sam otišao. De Rone ga je pitao kada će se vratiti; on je odgovorio da će to biti čim bude mogao, i otišao je.
Međutim, De Rone, koji je bio Dipuijev najbliži prijatelj, uprkos otuđenju od rođaka, upozorio ga je na De Franov dolazak. Došao je kada je čuo vest, ali ga nije našao, niti ga je našao još tri puta kada se vratio, jer se De Frans vratio tek trećeg dana.
„Pa gde si bio posle toliko vremena?“ upita De Rone, grleći ga čim ga je ugledao.
„Upravo sam“, odgovori De Frans, „video vernu ženu i prisustvovao njenom venčanju, koje se održalo baš u noći mog dolaska.“
„Kako je to“, reče De Rone smejući se, „da si se već našao u avanturama, a ovde si tek dva dana?“
„Da“, odgovori De Frans smejući se, „i sasvim iznenađujuće. U početku sam se za njih zanimao samo iz radoznalosti, ali onda sam imao iskrenu nameru da učinim uslugu jednom veoma poštenom čoveku, ako bi se ukazala prilika.“ Reći ću vam drugi put šta je to; „Za sada“, nastavi on, „hajde da razgovaramo o drugim stvarima.“ Počnite tako što ćete mi reći kako ste proveli vreme mog odsustva i recite mi sve što znate o Galuenu.
„Ne znam ništa što javnost već ne zna“, rekao je De Rone; „ali Dipui, koji će doći ovde, saopštiće vam određene vesti, jer nikada nisu imali tajne jedno od drugog, a njihovo poverenje je trajalo sve do njegove smrti, koja je još uvek bila veoma skorašnja. „Četiri puta je dolazio ovde da vas vidi; upravo sam mu poslao vest da ste ovde i ne sumnjam da će doći.
Trebalo je da ga upozorim“, rekao je De Fran; „ali pošto je tako, sačekaću ga i saznati od njega ono što želim da znam: ali bih veoma voleo da od vas samih saznam šta vam se lično dogodilo. Rekli ste mi da ste na ivici venčanja i da nije uspelo. Veoma bih voleo da znam razlog za to;
„A šta ako ste propustili ljubavni brak ili brak iz interesa?“ „Saznaćete kada budete želeli“, odgovorio je odbornik.
„Tako je „a sada“, nastavi De Fran.
„Neću imati vremena da vam kažem“, reče De Rone, „jer će Dipui uskoro stići, a ne želim da mu govorim o svom raskidu sa njegovom rođakom.“
„Je li to moja draga prijateljica?“ upita De Fran.
„Da, to je ona“, odgovori on, „Dipui nema drugu: ona je najnevernija devojka na svetu.“
}
„Iznenađuješ me“, reče De Fran, „optužuješ je za nevernost, onu čija su iskrenost i iskrenost toliko hvaljeni u prošlosti.“
„Mnogo se promenila“, nastavi De Rone uz uzdah, „toliko dugo je održavala svoju iskrenost da sam mislio da me vara.“ Ali konačno sam se oslobodio ove zablude, baš u trenutku kada je trebalo da zaključimo sporazum, i reći ću vam čim budemo imali priliku. Krojač koga su poslali, koji je stigao baš u tom trenutku, sprečio ih je da nastave. Obukao je De Fransa uredno i čisto, što mu je vratilo uobičajeni lep izgled.
Dipui je ušao trenutak kasnije. Razmenili su sve one nežne gestove koje dva savršena prijatelja mogu da urade posle dugog razdvajanja. To nisu bili lažni i proračunati dodiri izazvani korupcijom ovog doba; to su bili iskreni i istinski izlivi srca. De Rone je bio domaćin prijema, seli su da jedu i prisećali se svojih starih poznanika, prepričavajući sve što im se dogodilo od razdvajanja, čekajući više slobodnog vremena da bi mogli potpunije da razgovaraju.
„Evo“, nastavio je Dipui, „u kakvom smo stanju, duboko ožalošćeni nesrećnom smrću jadnog monaha.“
„Dirnut sam“, rekao je De Frans, „nisam bio njegov neprijatelj do te mere da mu želim takvu nesreću.“
„Prevarili biste se“, odgovorio je Dipui, „on je imao istinsko poštovanje prema vama i iskreno prijateljstvo.“ Uvreda koju vam je uputio naterala ga je da se povuče.
„Uopšte me nije uvredio“, odgovorio je De Frans, prilično zbunjen.
„On je savršeno dobro znao šta se dešava“, nastavio je Dipui. „Ja sam bolje upoznat sa vašim poslovima nego što mislite, ali ne bojte se, vaša tajna je poznata samo meni i nikada neće biti poznata nikome drugom bez vašeg pristanka.“
„Reći ću vam šta se dešava“, odgovori De Frans, „kad god budete voljni da slušate. Nemam dalje interesa da bilo šta krijem, čak sam obećao gospodinu De Roneu da ću ga obavestiti o svemu; tako da mi možete reći bilo šta.“
„Uzevši to u obzir“, nastavi Dipui, „objasniću mu se jasnije nego što sam obično činio.“ Molim ga za oprost što sam mu bilo šta skrivao, ali kada sazna kakva je tajna, siguran sam da će se, koliko god bio pošten, složiti da je vaša bila takve prirode da nikada ne bi bila otkrivena bez vašeg pristanka; i ne želeći, kažete, da je više krijem od gospodina De Ronea, uveriću vas pred njim da Galuen nije nameravao da vas uvredi, pošto nije znao da vas je sakrament sjedinio sa Silvijom; i da vam nije namerno učinila ništa loše, pošto ju je na to što je učinila primorala sila jača od prirode. Ne čudi me što se niste raspitivali o njoj; znate pouzdanije od nas. Međutim, niste nas sprečili da sledimo svoje pretpostavke do istine, pismom koje mu je napisala oko šest meseci nakon svog i vašeg odlaska.
„Silvi je pisala Galuenu!“, uzviknu De Frans, prilično zapanjen! I kažete da uvreda koju mi je nanela nije bila namerna?
Da, odgovori Dipui, pisala mu je; ali ne dozvolite da vas to pismo uznemiri, Galuen je postao kapucin, a osim toga, mrtav je. Više vam ne može zadavati više problema, a pismo o kome govorim konačno ga je ubedilo da se povuče. Silvi mu ga je napisala iz svog manastira, obaveštavajući ga da je donela ovu odluku, a da mu nije rekla gde se nalazi.
Šta, „Silvi je bila dovoljno podmukla da napiše Galuenu da je monahinja“, ponovo ga prekide De Frans, spljošćujući ruke. „Bio je dovoljno jednostavan da joj veruje i da je imitira!“
„Ništa ne bi moglo biti sigurnije“, rekao je Dipui.
„Ali“, prekide ga De Rone, obraćajući se De Fransu, „kakvu ulogu vi imate u tome, da vas to toliko dirne?“
„Sve“, odgovorio je.
„To je misterija koja vam je nepoznata, gospodine“, dodao je Dipui.
div>
„Ali vi“, prekide ga De Frans, kako ste otkrili ovu misteriju za koju sam mislio da je nepoznata celom svetu?“
<
„Znaćete“, nastavio je Dipui, „kada vam kažem šta se meni lično dogodilo. Međutim, nemojte se uznemiriti ovim pismom: ono je potpuno hrišćansko i od prave monahinje koja misli samo na svoje spasenje i spasenje svog bližnjeg.
Pokazaću vam kopiju koju mi je Galuen dozvolio da napravim. Ali recite mi, u međuvremenu, šta se s njom desilo i gde je.“
8
„Mrtva je“, odgovori De Frans.
„Dakle, oboje su mrtvi“, tužno nastavi Dipui, „i možda oboje nasilne smrti.“
„Ne“, odgovori De Frans, „Silvina smrt je bila prirodna.“ „Priznajem“, nastavi on, „da ju je njena strogost možda iscrpela; ali bar njen kraj nije ubrzan nikakvom spoljnom pomoći.“
„U pravu ste“, prekide ga De Rone, prilično zapanjen, „kada kažete da je misterija o kojoj govorite van mog znanja. Nikada ne bih posumnjao da imate išta zajedničko sa Galuenom i Silvijom.“ Niti da ste se borili s njim za nju.
Pa ipak, oni su, nastavi De Fran uz uzdah, pokrenuli sve radnje u mom životu i naterali me da svoju zemlju smatram svojim paklom? Obavestiću vas o tome kada mi odmor vrati delić spokoja koji mi je potreban. Ponovo ću pozvati gospodina de Žisija, o kome ste toliko čuli, kao svedoka.
Da li je u Parizu? {upitaše De Rone i Dipui istovremeno.
Da, odgovori De Fran; stigli smo zajedno prekjuče. Nerazdvojni smo dve godine, a ja sam bio na njegovom venčanju do jutros. Konačno se oženio svojom ljubavnicom, prelepom Babet Fenuil: ispričao mi je deo njene priče, a ja sam video ostatak.
To mora da je izvanredno, nastavi Dipui.
I jeste, odgovori De Fran.
Još jedan incident, reče De Rone smejući se; Na sam dan vašeg dolaska, svedočite venčanju, a to venčanje slavi čovek koji je bio u progonu više od šest godina zbog svoje ljubavnice; čovek za koga je ceo Pariz verovao da je mrtav već četiri... godine, i koji se ponovo sjedinjuje sa svojom vernom gospodaricom.
„Mora da je bila verna zbog svoje časti“, nastavi Dipui.
„Očaran sam njenom postojanošću“, dodao je De Frans.
„Retko je“, odgovorio je De Rone, „naći takvu postojanost među ženama u ovom dobu.“
„Nemate toliko razloga da se žalite na njenu lošu nameru koliko biste želeli da verujemo“, odgovorio je Dipui?
„Sto puta sam pokušao da vas odvratim od te greške“, nastavio je; „ali toliko ste predrasuđeni da nikada niste bili spremni da slušate mene, niti bilo koga drugog. Možda ćete bolje slušati gospodina De Fransa; i prvi put kada budemo sami, ili kada se potrudi da poseti moju rođaku, kao što me je zamolila, zamolićemo ga da pokuša da vas urazumi.“
„Šta je to“, prekide ga De Frans, „šta mogu da učinim za svoju dragu prijateljicu?“
„To je“, odgovorio je Dipui, „što gospodin De Rone želi da se posvađa sa njom zbog dvosmislenosti pisma.“ Moja rođaka je iskreno učinila sve što je mogla, pa čak i više nego što je trebalo, da ga odvrati. Nekoliko zajedničkih prijatelja je intervenisalo, ali uzalud kao i ja: on želi da se ljuti uprkos svima ostalima i neće verovati ničemu osim sopstvenim predrasudama.“ Moja rođaka, kojoj sam rekao da ste stigli i da boravite kod njega, moli vas da je posetite. Ona veruje da ne biste dali njenom ljubavniku dovoljno da je razljutite tako što ćete joj odbiti posetu.
„Naravno da ne“, odgovorio je De Frans. „Znam svoju dužnost, a vi me varate misleći da me treba upozoriti. Idem sutra.“
„Saznaćete sve o njoj“, nastavio je Dipui.
Ko je dama?“ upita De Fran.
„Ona je“, odgovori De Rone, „sestra pokojnog Galuena i ljubavnica gospodina Dipjua, kojim će se oženiti, i kojom je već trebalo da se oženi. To je ona koja se zvala gospođica Nanet, a sada je udovica gospodina de Londea, jednog od najprijatnijih i najiskrenijih ljudi koji su ikada živeli.“
„Poznajem je“, odgovori De Fran; „hajde, gospodine“, nastavio je, obraćajući se Dipjuu, „društvo ljubavnice je uvek prijatnije od društva prijatelja.“
„Ne mogu da izbegnem da je danas posetim“, reče Dipjui; „ali obećavam da ću doći kod vas sutra ujutru i da vas neću ostaviti; za sada, molim vas za izvinjenje.“
